编者按：本文来自微信公众号“放大灯”（ID：guokr233），作者 李拓；36氪经授权发布。
美东时间2019年11月21日，一家名为“泛生子基因”的精准医疗公司向美国证券交易委员会递交了招股书；12月17日，另一家名为燃石医学的公司，也传出明年上市的消息。
如果顺利，精准医疗中概股将实现“两开花”。
有必要注意一下的是，这两家中国公司都在投入重金研究“癌症基因早筛“技术。
但对大众而言，癌症基因早筛还是十分陌生的故事——它们的原理是什么？这些公司又有哪些烦恼？
全世界都在面临越来越严重的癌症威胁，这可能是个不太好的消息。新的研究显示，在2007~2017年195个国家的95个癌症大类中，几乎所有国家的癌症发病率都在提升，超过四分之一的人都有患癌风险[1]。
最近引发人们关注的案例，当属33岁的首钢男篮队长吉喆因肺癌去世的消息。媒体报称，吉喆在确诊癌症时，已是肺癌中晚期——这是个有必要注意一下的细节。对多数癌种来说，“早发现、早治疗”，预后越乐观。
有数据为证：Cancer Statistics 2019指出，过去二十年，早期筛查和及时治疗使美国多种癌症死亡率直线下降[2]：
男性肺癌死亡率下降48%（1990~2016）；女性肺癌死亡率下降23%（2002~2016）；乳腺癌的死亡率下降40%（1989~2016）；前列腺癌死亡率下降51%（1993~2016）；直结肠癌死亡率下降53%（1970~2016）。
除了死亡率下降，早发现的治疗成本也较低。有癌症早筛从业者告诉放大灯团队（公众号ID：guokr233），以肝癌为例，发现得早，一个切除手术只要3万~5万元（包括后期护理费用），而中晚期肝癌支出大大提升，使用靶向药治疗的成本是约28万/年，一旦产生耐药性，需要重新寻找靶点并换药。
从患者体验和财力负担的角度来说，癌症诊疗“重心前移”是大势所趋，“早筛”显得越来越重要。
到目前为止，人们已开发或正试验多种可用于癌症早筛的技术，包括：
钼靶摄片（用于乳腺癌）
低剂量螺旋CT（LDCT）
B超
核磁共振
消化道内窥镜
循环肿瘤细胞（Circulating Tumor Cell，即CTC）
分子标志物
循环肿瘤DNA（circulating tumor DNA，即ctDNA）
粪便DNA（stDNA，用于结直肠癌筛查）
传统的早筛手段各有缺点。B超可谓简便廉价的筛查手段，灵敏度高的B超可以检测出直径1毫米的肿瘤，但它并不能应对所有癌种，且直径小于3厘米的肿瘤（例如肝癌）相对隐蔽，一般医生漏检可能性较大；增强CT虽不错，但副作用较大（碘对比剂可能引发过敏，糖尿病、肾功不佳者也不适用），且这些昂贵的设备也不是随处可得。
抽血检查看起来是个不错的选择，目前一些体检机构通过血液、尿液等样品，检查癌胚抗原等肿瘤标志物以判断是否患癌。不过，这些传统肿瘤标志物检测极易出现假阳性或假阴性，除了前列腺癌特异抗原（PSA）之外，权威的医学指南并不推荐用肿瘤标志物来筛查癌症。
