窦天宝和梁大元都是军阀之子，两人从小一起长大，一起在很多护卫的陪同下读书。两人曾一起游荡于天桥一代与江湖艺人玩闹，建立起童年的友谊，虽然也偶有矛盾，但一直相安无事，往来甚密。后来梁大元的父亲升做了督办，梁家成为京城一霸。窦天宝父亲却在一次会议上被打死了。窦天宝母卷带而逃，家中诸人也纷纷携款而走，年幼的窦天宝家道中落。
窦天宝家中只剩一位忠心的老仆窝囊未曾逃走，坚持留下来照顾他。瘦死的骡子比马大，窦家剩下的家业如果好好过普普通通的日子，原也能维持。奈何窦天宝别的本事不行，花钱的本事却是连一起玩到大的梁大元也比不上他。
这一日梁大元在书茶馆内听“盖三省”说书。“盖三省”正说到精彩之处：“大英雄一跺脚，用手点指，你们这帮王八蛋!”不想这一句话惹出祸来。梁大元非说这句是在指骂自己，指使手下众流氓痛打了“盖三省”一顿。打完人，说书先生“盖三省”及茶馆的掌柜、伙计诸人还要陪笑将梁大元送走，半分都不敢得罪于他。梁大元觉得无聊。贴身的随从小笔提议去美凤楼。梁大元忙让小笔叫上窦天宝一同前往。
小笔来到窦家，正赶上窦天宝被窝囊锁了起来。窝囊连忙放了窦天宝。原来窦天宝做惯少爷，别的本事不成，花钱却是一等一的好手。窝囊不忍心看着窦天宝将仅剩的家当都败掉了，故而将其锁在屋子里，不许他外出随便花钱。窦天宝同梁大元来到美凤楼，二人挑来挑去都没有能看上眼的姑娘。妈妈调足二人胃口才请出号称压箱底的冰清，终于同时博得两人的青睐。二人商定一个人陪冰清聊半个小时的天。窦天宝先与冰清在房内聊了半个小时的天，小笔进来将其唤出，换梁大元进屋。哪想还没到半小时梁大元就被窦天宝骗出。屋内，冰清与窦天宝山盟海誓之后，问窦天宝要一千元来娶她过门。窦天宝一口应允。窦天宝回家后没几天就卖掉了前院房产，凑出一千元，便急忙去美凤楼找冰清。窦天宝来到美凤楼，却被拦阻，见不到冰清。妈妈说冰清这两日害了病需大价钱医治，美凤楼出不起。窦天宝二话不说扔下钱给冰清治病。妈妈这才带窦天宝来看冰清。冰清装作病情严重，又说了好多情意绵绵的话来哄窦天宝。该说的话都说完了，妈妈便推说冰清需要修养，不让窦天宝久留。次日清早，窦天宝买了点心水果到美凤楼来探望冰清。伙计却告知冰清病重，已死于昨夜，极言死前如何对他念念不忘。窦天宝难过不已。正在此时，恰好被梁大元家的仆人小笔撞见，劝慰了窦天宝几句，便拉他同回了梁宅。梁大元请了几个艺人在正厅热闹。奈何窦天宝痛心冰清之死，全无听戏唱曲的心情。梁大元故意逗弄窦天宝，吩咐唱太平歌词的姑娘小白蛇坐他旁边。小白蛇才凑过去，就被窦天宝一把推开。梁大元又命何人乐等说段相声。窦天宝依然不乐，言道相声自己早就听腻了。窦天宝当初与梁大元一起常常去天桥玩耍，何人乐他们没少接他的赏钱。何人乐戏说一句“您太聪明了，您要是干了我们这行，我们全没饭了”窦天宝也戏言回他“哪天我没饭辙，我就找你们说相声去”不想后来果应此言。
北平府新来了一个京剧的昆角儿雪梦华。窦天宝和梁大元邀雪梦华一起吃饭，酒席宴间两个人都来捧这位雪角儿，争着包她的票。雪梦华略微一露口风，梁大元立刻答应要包她二百张票。窦天宝仍改不了争强好胜的心性，立刻允诺包三百张票，而且连包一个月。梁大元归家与小笔暗笑窦天宝，已经穷成那样的还拿什么捧角儿。
回得家来，窦天宝故计重施，卖掉了家里的东厢房。窝囊看不过去，却也拿窦天宝无可奈何。窦天宝不但白天去戏院包票、打赏，晚上还陪雪梦华打牌故意输给她哄她开心。窦天宝终于为了雪梦华卖尽房产。
这一日，天降大雪，一个观众也没有，眼看戏要唱不成了。窦天宝心中不忍，掏出钱来包场。他却怎么也想不到，此时的雪梦华正拿着梁大元送的镯子跟梁大元一起睡在饭店高间。雪梦华要梁大元给她买钻石，两人醒来一同逛街，戏也不唱了。窦天宝得知角儿有应酬不开戏，信步走到落子馆内。落子馆上下爷前爷后一番恭维，窦天宝便觉还是昔日风光一般，点了姑娘唱曲，仍是习惯性的大把大把扔赏钱。正这工夫，窝囊急急来找他。原来窦天宝的母亲临走前早防了一手，在大兴给他留了一套房子和四十亩地。窦天宝不想去大兴，无奈窝囊以死相逼，窦天宝只得随窝囊赶赴大兴。梁大元与小笔议论窦天宝落魄大兴之事，自觉终于赢了窦天宝一次，十分高兴。
窝囊害怕窦天宝重蹈覆辙，一心希望他安安稳稳过日子，未与天宝商量就为他定下了一门亲事。天宝扭不过窝囊，勉强答应。洞房花烛夜，窦天宝掀起盖头，发现新娘奇丑无比，不禁大惊失色，大叫一声“天哪——”!
相声传奇第2集剧情介绍洞房花烛夜，窦天宝因嫌新媳妇大俊貌丑，假托上厕所之名连夜逃离了大兴。大俊家在当地也是富户，加之大俊貌丑性憨，而且自我感觉极其良好，从来不觉得自己丑，觉得自己肯下嫁完全是看窦家已故老爷子的面子，觉得窦天宝太不知趣，于是发誓天涯海角也一定要找到窦天宝。
窦天宝来到天桥，正碰到何人乐要上天桥说相声，于是要听一段。在天桥的各种摊位中间，窦天宝坐在相声摊的场面桌旁，听二娘们和陈世忠说相声。窦天宝听出二娘们艺业不凡，有点自己的玩意，便很爱惜，掏出钱来放在场面桌上。何人乐一边道谢，一边询问窦天宝的近况。言语间一来二去提到了雪梦华，窦天宝于是去戏班找雪梦华。
窦天宝来到后台与雪梦华聊天。没说几句话，雪梦华就说自己饿了。窦天宝急忙出去买点心。哪知提着点心回来后，伙计却再不许窦天宝进后台找雪梦华了，都言不认识他。窦天宝想起当初花在戏班身上的钱，深感这些人太过绝情绝义。出得戏班，却发现归来路上不小心被小偷偷去了身上钱袋。身无分文的窦天宝去店里投宿，想先欠着或者，结果被伙计赶了出去。
窦天宝去相声艺人何人乐家借宿。何人乐说自己丈母娘明天要过来住几天，实在不方便，告诉窦天宝可以去说相声的陈世忠家借宿，说相声的最讲义气，肯定没问题。说完了还不停的夸窦天宝的大褂好。窦天宝脱下大褂赠与何人乐。何人乐一边推托，一边收下。窦天宝来到陈世忠家，摸着陈世忠家门上的大锁，叹着气，转身离去。
深夜里，窦天宝穿着短衣裤抱着肩在街上走。一辆洋车从对面跑来，车里坐着的赫然是自己心疼许久思念许久的冰清姑娘。窦天宝急忙上前将车拦住。冰清却对他说自己叫玉洁，冰清已经死了。洋车就地而去，风中传来冰清的轻笑。窦天宝站在电线杆下大哭。对面走来窦天宝多年不见的儿时好友没溜。没溜将天宝带到自己家中。原来没溜爹妈死了之后，自己去了一趟两广，没挣到钱，只好又孤身回到北平。从此窦天宝就借住在没溜家中，但是两个人约定白天各做各的营生，谁也不许管谁，只是晚上回来一处睡觉而已。
这一日，街上有个骗子用十个碗骗钱，说自己是山东来送礼的，可那家人不在了，手里拿着信，说这十个碗是上等瓷器“十老会”。没想到还没骗到钱就被上一次受过骗的人发现了，追打而去。恰好窦天宝从此经过，捡起十个碗和写着“十老会”的信，兴冲冲来到一家古玩铺。柜上一个先生看碗，另一个先生查瓷器谱，却说瓷器谱上并没有“十老会”的名字，不收。窦天宝不甘心，直夸自己的碗好，不小心打碎了一个，无奈悻悻离开。
窦天宝来到梁宅，给梁大元看自己带来的九个碗。梁大元差小笔去取瓷器谱。窦天宝心虚，包上碗欲走。小笔却说这碗在谱，叫“九龙图”。梁大元立刻出一千元将碗买了下来。窦天宝不由叹气，碎一个到对了。当晚，窦天宝和梁大元一起到酒楼吃饭、听曲。窦天宝多日不听曲了，这次格外高兴，把弦师和唱曲的都赏了个遍，刚刚卖碗赚的钱，转眼已花去了六百多。席间梁大元问窦天宝今后的打算。窦天宝于是托梁大元帮他找家戏班，自己要下海唱戏。梁大元刚带窦天宝来到戏班后台，窦天宝就成了众人的笑话。他根据自己的理解改了唱词，把《珠帘寨》原板“哗啦啦”改了“咕咚咚”，还说出自己一番道理。碍着梁大元面子，窦天宝留下来搭班唱戏，说定明天就派戏。第二天，班主单独和窦天宝谈，说没法给他派戏，因为他不会整出的戏，就是学也是以后的事了。窦天宝头一天搭班，先是《捉放曹》演个猪，他在台上不好好演，学猪叫。然后《牧羊圈》演羊，他又学羊叫。最后压轴戏《黑驴告状》那驴本该窦天宝演，管事的不让他再演了。窦天宝心中本就有气，才在演猪演羊时故意搅了场，一听管事的话，上去就和他扭打在一起。两人一直打到台上，把戏彻底搅了。恰巧小笔来到园子，偷偷趁乱拉窦天宝衣襟将他拉走。
原来小笔找窦天宝是有事，街北平安戏院开业，大破台缺一个吊死鬼，酬劳是二百。窦天宝毫不犹豫应下了。回到家里，没溜听闻此事，心中迷信，劝他别去。窦天宝不听，坚持要赚这二百元钱。晚上，窦天宝到后台扮上，有人给勾脸，有人嘱咐路线。窦天宝扮好了一路跑来，不时被桌椅绊倒，最后跑到后台门口，有人把他推出去，扔给他二百元钱。窦天宝好不容易才爬起来，捏着二百元踉跄回家，不想路上又被人将二百元抢去。窦天宝扑地痛哭，巧遇评戏班小主演十二红和她的母亲李妈。李妈与窦天宝的母亲旧日相识，又见他实在可怜，于是将其带回家中。李妈劝慰窦天宝“有享不了的福，没有受不了的罪”。十二红提议让窦天宝跟她们搭班唱评戏。早上，窦天宝正在没溜家勤奋的练嗓子，小笔来邀请他参加梁大元生日。窦天宝酒席宴间百感交集，喝了一个大醉，把梁大元的生日宴弄得不尴不尬。两个仆人将其扶出。窦天宝糊里糊涂上了一辆不知是谁的汽车。
