汉高祖刘邦——兔死狗烹，鸟尽弓藏
刘邦出身卑微，却能先入关中，结束了秦朝的统治，在与西楚霸王项羽的楚汉之争中，由敌强我弱渐渐扭转为敌弱我强，最终统一天下，坐上了皇帝的宝座。仅仅靠刘邦的才能就能当上皇帝?肯定不是，刘邦自己也承认，“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房;镇守国家，安抚百姓，不绝粮道，吾不如萧何;统率百万大军，战必胜，攻必取，吾不如韩信”从这可以看出，刘邦能一统天下，最主要的还是取决于功臣的出谋划策和带兵打仗，那么，一统天下之后的刘邦，又是如何对待这些功臣的呢?
首先，来说一下韩信，刘邦在萧何的劝说下封韩信为大将军，终于留下了韩信，韩信也算不负刘邦的厚望，战必胜，攻必取，打败齐国，但韩信却上书请刘邦封自己为齐王，刘邦异常恼怒，但碍于韩信的功劳，便封为齐王，但从此却对韩信有了芥蒂之心，刘邦登基之后，先将韩信改封为楚王，后又听旁人告发韩信谋反，但没有证据，便将韩信贬为淮阴侯，并留在宫中，并未让韩信去淮阴，韩信本来就自负，这一连串的打击使得韩信萌生了谋反的念头——与陈烯理应外合，图谋皇位，但最终被吕后所擒，死于长乐钟室。对于刘邦听闻韩信死讯的态度，在《史记》中的记载是：且喜且怜之。喜的是终于少了一个心腹大患，皇位更加稳固，怜的是或许刘邦想起韩信的功劳对韩信多少有点愧疚之情。诛灭韩信后，刘邦对异性王的戒备之心是越来越大，逐彭越，灭英布，对于萧何和张良，刘邦也一直有所防范，很多随刘邦一起打天下的功臣在刘邦登基后被刘邦贬的贬，杀的杀，除了萧何和张良，很少有留下好下场的，他们对于刘邦而言，只能是“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹”罢了。
明太祖朱元璋——大肆屠杀功臣
相对于宋太祖赵匡胤，那些为明太祖朱元璋打天下的功臣可就没那么幸运了，那些在史书插画中妖魔化的朱元璋，就是当时的人们对朱元璋的一个评价，火烧庆功楼，虽然并不一定是真的，只是为了刻意丑化朱元璋，但朱元璋滥杀功臣，却是真实的，除了信国公汤和几乎全被朱元璋杀的杀，流放的流放，所牵连的人不计其数，胡惟庸一案后，废除丞相制，皇权高度集中，使得专制主义中央集权更上了一个层次。
对于上述两位君王，他们都是过河拆桥，卸磨杀驴，心狠手辣的昏君吗?恰恰相反，他们都是开国皇帝，都是很有作为的明君，也许有人会说他们太过于不仁义，如此对待与自己打天下的功臣，然而如果站在帝王这一边去思考，过河拆桥这种手段虽然很无耻，但要保住自己的皇位，保证子孙后代的皇位不被侵犯，过河拆桥这种手段无疑是最直接，最管用的，功臣拥兵自重，犯上作乱，扰乱天下安宁者比比皆是，若不及时遏制，则会酿成无法弥补的后果，比若说清朝康熙年间的顾命八大臣之一鳌拜，幸得康熙皇帝机智，将其制服，而历史上的很多帝王，就是因为没有遏制一些存有野心的大臣，而导致皇权旁落，被大臣所控制，最终导致自己的江上毁于一旦，秦二世与赵高就是一个很好的例子，赵高辅佐秦二世胡亥登基，胡亥登基后对赵高百依百顺，任由赵高祸乱朝政，导致了赵高权倾朝野，秦二世胡亥自己也被赵高所杀。
过河拆桥，这是古代帝王们巩固帝位的一种惯用手段，无所谓对，无所谓错，从仁义道德来说，肯定是错的，是无耻的一种方式，但从巩固统治，避免百姓再因功臣与帝王之间的战乱而产生的动荡来说，这无疑是正确的选择。
