1898年，英国作家摩根·罗伯森写了一本名叫《徒劳无功》的小说。小说写了一艘号永不沉没的豪华巨轮，名为泰坦号(Titan)，从英国首航驶向大洋彼岸的美国。这是人类航海史上空前巨大也最是豪华的客轮，船上装备了当时力所能及的一切华贵设施，满船装载的都是有钱的乘客，人们在这巨轮上尽情地享受着。但是，这艘巨轮首次出航就在途中撞上冰山，悲惨地沉没，许多乘客葬身海底。
谁也不曾想到，这个故事竟然成了十四年后不幸的现实。1912年4月有15日夜间，当时最大的豪华客轮泰坦尼克号因撞上冰山而沉没。悲剧发生后，有人想起这篇小说，发现除了船的名字几乎相同外，两者还有众多的极其相似之处：两船都是初次出航就沉没，其原因都是撞上冰山，肇事地点都在北大西洋；两船航行的时间都是在四月份，航线都是从英国到美国；“泰坦号”所写的乘客和船员人数为三千人，“泰坦尼克号”乘客和船员人数为近三千人；泰坦号设想重量为7万吨，泰坦尼克号实际重量为6万6千吨；泰坦号长度为800英尺，泰坦尼克号长度略多于880英尺；两船的螺旋浆数均为三个，碰撞冰山的时速均为23节；两船出事后乘客伤亡惨重的原因都是因为船上的救生艇不够。
1990年9月24日，一艘拖网船在北大西洋航行，在离冰岛西南约360公里的地方，船长卡尔突然发现附近一座冰山上有一个人影 ，他举起望远镜观看该人影，发现冰山上有一位遇难的妇女发出求救手势，这位妇女穿着很过时，当她被救上船后，船长问她一些个人数据以及在这里的原因，她竟然回答说：我是铁达尼号上的乘客，叫作文妮考特，今年29岁，刚才船沉没时，被一阵巨浪推到冰山上，幸亏你们的船赶到救了我，而且发现她的精神正常除了沉船受到的惊吓以外，从血液和头发的化验上也证明她确实是30岁左右，这是怎么一回事？1912年失踪到现在竟然一点都没有衰老的迹象? 铁达尼号的乘客名单确实有考特太太。
在这件事发生不到一年，1991年8月9日，欧洲一个科学海洋考查船在冰岛西南387公里处，发现一座冰山上坐着一位60多岁的男子，他穿着本世纪初的船长制服，静静地吸着烟斗，双目眺望着大海。但谁会想到，他就是80年前沉没在大西洋中的“泰坦尼克”号船长史密斯。史密斯船长被救上这艘科学考查船，立即被送往奥斯陆。在医院里，经著名的精神病心理学家喻兰特博士认真检查后，认为他生理和心理一切正常。
科学考察船的负责人、著名海洋学家艾德兰博士和病理学家哈兰特博士在1991年8月18日举行新闻发布会，向欧洲新闻界宣布：经英国海事机构的指纹和照片验证和航海记录表明，救起的这位老人确确实实是史密斯船长，他现在有140多岁了。据海洋学家艾德兰博士说，在营救史密斯船长时，他拒绝援救、并称应与“泰坦尼克”号共存亡。这是一位船长应该做的。确实，在“泰坦尼克”号沉没时，史密斯船长在指挥营救，拒绝登上救生船并和“泰坦尼克”号一起沉没在大洋之中。史密斯船长一直认为“泰坦尼克”沉没是发生在昨天。这又是怎么一回事？欧美的有关海事机构认为，史密斯船长是属于“穿越时光再现”的失踪人。
