黑色素瘤，又称恶性黑色素瘤，是来源于黑色素细胞的一类恶性肿瘤，常见于皮肤，亦见于黏膜、眼脉络膜等部位。黑色素瘤是皮肤肿瘤中恶性程度最高的瘤种，容易出现远处转移。早期诊断和治疗因而显得尤为重要。
早期皮肤黑色素瘤进一步发展可出现卫星灶、溃疡、反复不愈、区域淋巴结转移和移行转移。晚期黑色素瘤根据不同的转移部位症状不一，容易转移的部位为肺、肝、骨、脑。眼和直肠来源的黑色素瘤容易发生肝转移。转移性黑色素瘤患者可能出现一系列非特异性症状，包括食欲减退、恶心、呕吐及乏力等。此外，黑色素瘤转移至机体各个不同部位可出现相应不同症状，例如骨转移可能出现骨痛、肺转移可能出现咳嗽、咯血等。
据报道，美国和德国的两个科研团队同时在《自然》发表论文，分别报告了针对不同基因突变定制的个性化疫苗对黑色素瘤患者治疗的成功案例，标志着个性化癌症疫苗在早期人体试验中表现乐观。
美国波士顿丹娜一法伯癌症研究院团队发表的论文，是基于一种含有20多种突变相关蛋白的个性化定制癌症疫苗的一期临床试验结果。6名接受疫苗治疗的患者中有4名在32个月里没有复发，另两名患者接受以免疫抑制分子PD-1为靶点的癌症免疫治疗方法后，病情也得到缓解。
在另一篇论文中，德国美因茨大学团队报告了首次应用在人体的一种以RNA为基础的个性化定制癌症疫苗治疗方案。参与试验的全部13名黑色素瘤患者因接种疫苗，增强了对抗体内特定肿瘤抗原的免疫力，其中有8名患者在23个月里没有再出现肿瘤。
美国华盛顿大学学者罗伯特·施赖伯认为，“尽管这两项试验的规模很小，但相关成果依然振奋人心”。现在，更大规模的试验正在学术界和制药公司中开展，其对于如何将这类疫苗与PD-1抑制剂结合使用尤其感兴趣。
癌症疫苗由肿瘤特异性抗原和免疫刺激反应佐剂混合制备而成，其原理是通过激活患者自身免疫系统，增强机体抗癌能力，阻止肿瘤生长、扩散和复发，以达到清除或控制肿瘤的目的。
据了解，国内对癌症疫苗的研究已有数十年历史。据新华社报道，中国医学科学院院长曹雪涛研发的医治大肠癌的树突状细胞免疫治疗处于国内一流、国际领先水平，已经进入三期临床研究。
