我军自1988年1月开始，先后派兵驻守南沙群岛的七个礁盘。这七个礁盘多为适淹礁，退潮时礁区裸露，退潮后一片汪洋。周围到处是敌占大型岛礁，我军只占了这么几个小小礁盘，在驻点分布和兵力对比上明显处于劣势。驻军初期，由于防卫设施很不完善，驻防南熏礁的人员出现了一次意外事件。
1990年11月7日，我南沙指挥部发现与南熏礁失去无线电联络。情况上报后，南海舰队马上调派船前往查看。根据通报，该礁为陆战某部驻守，编制为12人，当时应为11人（1人因故临时离礁）。检查人员发现，礁上有6具战士尸体，另有5人失踪。
阵亡士兵证书
失踪人员包括礁长张效忠、副礁长、通讯员等。除礁上人员外，该礁战士徐会平由于烫伤到永署礁治疗而幸免于难。检查人员在房内发现多处弹痕，表明这里发生过战斗。接着他们又从水下的珊瑚礁上捞起几只步枪，这些枪全是我军守礁人员的制式步枪。
驻防南熏礁的人员出现了意外事件
这个事件当时在军内引起不小震动，南海舰队立即成立由高层领导负责的调查组，进行深入全面的调查，并做好善后处理工作。调查结论当时属机密，外部无从了解。这个蹊跷的事件，当时即便知情者也众说纷纭。是遭遇敌特种部队突袭，还是发生了别的突发战斗，至今还没有完全弄清真相。这次事件，本人分析有以下几种可能性：
1、最有可能是越军特种部队所为
越军在1988年“3.14”南沙赤瓜礁海战吃了亏，必定寻机报复。但当时我南沙驻军和巡逻部队警惕性很高，严阵以待，他们很难找到机会。加之海战后我俘获的南沙战俘在湛江受审，我国政府还未移交给越南。1990年以后，我军在南沙的军事态势已经明朗，我守礁人员和舰船的活动规律他们已有所掌握，他们“报复一下”的条件基本成熟。根据痕迹学的常识，此次行动未留下任何可疑物品，说明对方手段相当高明。
越军在3.14南沙赤瓜礁海战吃了亏
2、遭遇周边岛礁守军的偷袭
南熏礁位于南沙群岛中部郑和群礁和九章群礁之间，除东北边的太平岛在中国人（台湾军队驻守）手里外，东有鸿庥岛、南有景鸿岛、西有大现礁，附近还有郭谦沙洲等密密麻麻多个岛礁，均为越军占领。
可能原因：遭遇周边岛礁守军的偷袭
可以说越军形成了对南熏礁三面合围之势，敌我态势非常险恶，我南熏礁势孤力单，缺乏依托，防守十分脆弱，极易遭受攻击。特别是越占鸿庥岛距离南熏礁仅5海里，该岛守备之敌超过一百人，他们可集中优势兵力，利用我人员防守薄弱的补给、换防间隙和夜暗发动突袭，一举将我守军歼灭。无论怎样分析，太平岛的中国人打南熏礁的中国人可能性完全可以排除，因而，被附近岛礁越军暗算的可能性很大。
3、遭遇海盗劫掠
海盗，是几个世纪以来影响海上安全的大难题。除了索马里海盗，马六甲海峡和南中国海也是海盗活动猖獗的地方。南海海盗船武装到牙齿，无恶不作，无所不为。上个世纪以来，他们的船只经常对小型商船、作业渔船和越南难民船下手。南沙大型岛礁，守军多，他们不敢轻举妄动，对孤悬海上的我礁上驻防人员，他们会不会下毒手，为劫粮食、淡水、副食品和其它财物？
可能原因：遭遇海盗劫掠
4、中敌奸计
我军历来有助民传统，南沙海域过往各国船只很多，有不少中国渔船，大陆的、台湾的，还有不少是越、菲、马华人的渔船。根据政策，他们如遇到困难，如生病、缺淡水、缺食物、缺燃料等，该帮助就帮助。
中敌奸计对我军政策十分了解的敌人，可以充分利用这一点，他们巧妙伪装，用国语、粤语套近乎，甚至带来年轻漂亮的女人，待获准登礁后，突然发动袭击，使我方人员猝不及防……其次，他们或先诱使我部分守礁人员上船，予以控制后，再以多击少，对礁上人员发动攻击……
5、生活艰苦单调成突发事件诱因
当时的守礁人员听不到广播，看不到电视，长时间收不到家信，与女友分手、家庭突遭天灾人祸等等，久而久之，守礁战士可能出现某种程度精神障碍；生活艰苦单调成突发事件诱因
或起因于某一生活小事，突然间矛盾激化，有人失去理智，导致举枪动武，出现悲剧。这种可能性比前面的可能性小，但不能排除。
当年驻守南薰礁的条件十分艰苦以上只是个人猜测，不代表组织意见。加之此事已过了近20年，早已过了军事保密期，可以告知更多的国人，以期让更多的人关心祖国的南沙群岛，了解南沙形势之复杂、守护国家疆土之不易。
